بعد انتشار مرض سرطان الرئة في الآونة الأخيرة وخصوصاً بين السعوديين, عكف الفريق العلمي بمركز الأبحاث في مستشفى الملك فيصل التخصصي بالرياض على إجراء العديد من الفحوصات في محاولة منهم لاكتشاف السبب وراء نمو هذه الخلايا السرطانية.‏




وقد توصل فريق البحث إلى اكتشاف جديد يتمثل في تحديد جين ينتشر بين مرضى سرطان الرئة السعوديين بمعدلات كبيرة ما يؤدي إلى زيادة الأوامر والسيالات داخل الخلية, الأمر الذي ينتج عنه نمو وتكاثر الخلايا السرطانية المؤدية للمرض.‏

و أوضحت د. خولة الكريع كبيرة علماء أبحاث السرطان ورئيسة الفريق العلمي أن البحث شمل فحص عينات مأخوذة من 50 مريضاً سعودياً مصابين بسرطان الرئة المتقدم عبر استخدام تقنية مصفوفات الأنسجة والتحليل الجيني, ووجد الفريق أن 70 في المئة من الحالات تظهر زيادة في جين يدعى E.g.f.r في أنسجة الرئة تؤدي زيادة نشاطه وإلى نمو الخلايا السرطانية وتكاثرها. كما وجد الفريق العلمي زيادة في النسخ الرقمية للجين عند 15.3 في المئة من الحالات. وأشارت د.الكريع إلى أن الجين المكتشف نال أخيراً اهتماماً من الأوساط الطبية العالمية بعد أن قامت منظمة الغذاء والدواء الأميركية عام 2004 بالتصديق على دواء يسمى Iressa وهو نوع من الأدوية الجديدة التي يطلق عليها الأدوية الموجهة ما يعتقد أنها تمنع نشاط هذا الجين .‏